Minis on tour : Rom-Assisi 2004.

Unter diesem Motto begaben sich in der Karwoche 320 ostbelgische Ministranten mit 62 Begleitern auf Pilgerfahrt nach Rom. 23 von ihnen vertraten die Eupener Farben. Sie bildeten gemeinsam mit den Jugendlichen aus den Pfarren Hergenrath und Recht eine Busgruppe, die von 9 Erwachsenen begleitet wurde.
War es bei der Hinfahrt in den ersten Stunden noch recht ruhig zwischen den verschiedenen Pfarren, so war das Eis spätestens bei der zweiten Rast gebrochen und die Reisenacht wäre für einige der Jugendlichen schon zum Tage geworden, wenn ihnen nicht für einige Stunden Ruhe geboten worden wäre.

Nach über 20 Stunden Fahrt erreichten die sechs Busse schließlich in bester Gemeinschaft Assisi, dem Wirkungsort des heiligen Franziskus und der heiligen Clara. Trotz aller Müdigkeit besuchte die gesamte Gruppe zunächst die Basilika San Francesco mit ihren drei Etagen und das Grab des Heiligen. Die übrigen Besucher staunten nicht schlecht über die Aufmerksamkeit und das würdevolle Verhalten dieser unüberschaubaren Zahl von Jugendlichen, das sich auch im übrigen Verlauf der ganzen Reise als ihr Kennzeichen bewähren sollte. Gut 24 Stunden blieben uns, um das nach dem Erdbeben der 90er Jahre wieder hergestellte schöne alte Städtchen schätzen und kennen zu lernen. Dabei führte der Weg durch die Altstadt, das Geburtshaus, das Wohnhaus von Franziskus, das Oratorium, die Kirche der heiligen Clara und viele andere geschichtsträchtige Orte.

Aber nicht nur die Gebäude wussten zu begeistern, es waren vor allem die Spuren des Glaubens und des überzeugten Handelns, die so manchem von uns zu denken gegeben haben und einen guten Einstieg in die Karwoche ergaben.
Dabei wuchsen die Jugendlichen aus den verschiedenen Pfarren schnell zusammen und die Stimmung wurde bei Liedern und Erkundungsspielen immer besser. Unser Besuch in Assisi endete an der Patriarchalbasilika, die in ihrem Inneren eine alte Kapelle beherbergt, die Porziuncola. Von ihr aus begann das Wirken Franziskus rund um den ganzen Erdenball. Auf dem großen Platz vor der Basilika verabschiedeten wir uns mit einem gemeinsamen Lied und einer gelungenen Laola-Welle.

Am Palmsonntag begann unser Pilgeraufenthalt in Rom mit der großen Messe auf dem Petersplatz. Gemeinsam mit zigtausend Gläubigen aus allen Kontinenten erlebten wir einen Papst, der trotz seines Alters und gezeichnet von seiner Krankheit noch viel Energie und Begeisterung ausstrahlt und vor allem die Tausenden von Jugendlichen zu Gesängen und Beifallsstürmen brachte. Wenn die Messe auch vorwiegend in italienischer und lateinischer Sprache zelebriert wurde, so fiel es den meisten von uns doch nicht schwer, ihr zu folgen.
Besonders beeindruckend auch die Satellitenübertragung vom Brandenburger Tor in Berlin, wo die deutschen Jugendlichen das Weltjugendkreuz in Empfang nahmen, das nun durch alle deutschen Bistümer zum Weltjugendtag 2005 nach Köln reist. So wundert es nicht, dass viele der Ministranten auf der Heimreise dieses Erlebnis als den Höhepunkt ihrer Pilgerfahrt angaben.
Fand der Palmsonntagsgottesdienst bei schönstem Wetter draußen auf dem Petersplatz statt, so durften wir den Gründonnerstag unter rund 40.000 Pilgern im Petersdom mitfeiern. Auch dieses Erlebnis von Weltkirche wird uns allen sicher unvergessen bleiben.

Doch auch in Rom gab es viel Zeit, die Stadt und ihre zahlreichen geschichtlichen, kulturellen und architektonischen Wunder zu bestaunen. Unter der sachkundigen Führung von Pastor Claude Theiss und der verschiedenen Busverantwortlichen erkundeten wir das Forum Romanum, das Pantheon, das Kolosseum, die Lateranbasilika, St. Paul vor den Toren, San Clemente. Je einen Tag widmeten wir auch der alten römischen Hafenstadt Ostia und den Callixtus-Katakomben, über denen wir auch gemeinsam einen Gottesdienst feiern durften. An diesem Ort des frühen und verfolgten Glaubens fühlten wir uns verbunden mit den frühen Christen, aber auch mit unseren Freunden und Familien zu Hause - ganz besonders mit der Großmutter von zwei Mitfahrerinnen, die an dem Tag beerdigt wurde und mit einem Betreuer aus Recht, der kurz vor der Fahrt einem schweren Leiden erlegen ist.

Und ganz besonders beeindruckend der Tag in den Vatikanischen Museen - insbesondere in der Sixtinischen Kapelle - und im Petersdom.
Unvorstellbare Größenordnungen und Reichtümer bei den antiken Anlagen aus der Römerzeit und ebenfalls bei den mittelalterlichen kirchlichen Bauten lassen natürlich auch Fragen aufkommen: wie kann die Kirche die Kontraste aushalten zwischen der Praxis, wie Franziskus sie lebte und predigte und dem Reichtum und der Macht, die sie vor
allem in den Jahrhunderten vor dem zweiten vatikanischen Konzil in Rom repräsentierte.... Viel Gesprächsstoff auf
dem Weg zur Kirche von Morgen.

So wurde die Fahrt für alle ein unvergessliches Erlebnis: intensive Erfahrung von Weltkirche, Eintauchen in Jahrtausende alte Geschichte und vor allem ... eine ganz tolle Gemeinschaft.

Was könnte besser Auskunft darüber geben, wie sehr alle zusammengefunden haben als die begeisterte Abschlussfeier in der Pfarrkirche in St. Vith gemeinsam mit Bischof Jousten und Pastor Jean Pohlen. Hier unterstrich der Bischof die Aufforderung des Papstes an die Seelsorger ganz besonderen Wert auf die Begleitung der Ministranten zu legen. Und Pastor Theiss als Leiter der Pilgerfahrt kündigte an, dass es im kommenden Jahr eine Fortsetzung beim Weltjugendtag in Köln geben werde. Und auch für 2006 sei wieder eine Wallfahrt geplant.
So wundert es nicht, dass beim Abschied Tränen flossen. Wir haben viele Freunde gefunden und sind nun wieder zu Hause, um etwas von dieser Begeisterung auch hier in unsere Pfarre zu bringen. Ein Zeichen dafür waren die Ministranten, die trotz 23-stündiger Heimfahrt in der Osternacht wieder im Einsatz waren.

Allen, die uns diese einmalige Pilgerfahrt ermöglicht haben, sagen wir herzlichen Dank.